В одной из проповедей глава РПЦ рассказал о нищете и безысходности в регионе в 90-е годы.
Патириарх рассказал прихожанам о том времени, когда он был митрополитом в Смоленске. По его словам, тогда в области царила коррупция, воровство и нищета. Выдержка из проповеди прихожанам храма великомученицы Варвары в Череповце опубликована на официальной странице патриарха «ВКонтакте»:
«Вспоминаю трудные 1990-е годы, когда я был митрополитом Смоленским и много путешествовал по этой очень бедной области. Всякий раз, встречаясь с районными руководителями, я спрашивал их: «Что же вам нужно, чтобы рывок сделать? Нельзя же жить в такой нищете!» Ответы бывали обычно как под копирку: «Нам нужны кредиты, деньги, технологии»; и я так привык к этому, что в какой-то момент перестал задавать вопрос. Но однажды, посетив один небольшой районный центр, я все же спросил молодого руководителя, которому было всего 28 лет: «А что нужно, чтобы рывок сделать?» Он говорит: «Не знаю». Связав этот ответ с его возрастом, неопытностью, я решил ему помочь и подсказываю: «Может быть, помогли бы кредиты, технологии?» Он на меня посмотрел: «Нет, не помогут». — «Почему?» — «Кредиты разворуем, а технологии правильно не используем». Спрашиваю: «А почему же так?» Он глубоко вздохнул и говорит: «Владыка, человека надо изменить, от этого все происходит».
