Необходимость такого праздника впервые осознали в начале двухтысячных годов. Неравнодушные к судьбе братьев наших меньших люди поняли, что соседство с человечеством далеко не всегда положительно сказывается на самочувствии этого отряда рептилий, и решили напомнить о том, что черепахи недаром считаются символом мудрости и долголетия. И уж точно никак не заслужили того, чтобы закончить свои дни в тарелке супа или в мастерской по производству аксессуаров для волос.
В Смоленском зоопарке живут черепахи разных видов. К семейству сухопутных относятся угольная черепаха по имени Тортик, занесенная в Красную книгу, и его подруга балканская сухопутная черепаха Пироженка. Говорят, что возраст таких черепах легко можно определить по кольцам на ее панцире. Вот только у взрослой рептилии при этом совсем не мудрено сбиться со счета, ведь черепахи – долгожители; известны случаи, когда отдельные представители этого отряда доживали до 150 и даже до 250 лет! Тортик и Пироженка – строгие вегетарианцы, всем мясным лакомствам предпочитают овощи, а весной и летом — свежие листья и цветки одуванчика. И, конечно, фрукты.
Водоплавающие черепахи представлены парочкой двухкоготных или свинорылых черепах Бонни и Клайдом. Правда, они уже давно живут отдельно друг от друга. Расселить черепах по персональным аквариумам сотрудников зоопарка вынудил тот факт, что отличающийся более темным окрасом Клайд внезапно стал оказывать своей подруге совсем не дружеское внимание, постоянно покусывая и обижая ее. Строгих гастрономических предпочтений у этих черепашек нет: свинорылые черепахи – существа всеядные, запросто могут перекусить и сочными листьями, и крабовой палочкой.
Увы, история появления большинства черепах в зоопарке не самая веселая; их подкидывают на крыльцо в закрытых коробках, а иногда черепашку просто выбрасывают на улицу. Ведь трогательная внешность маленьких черепашат, на которую и ведется большинство людей, оказывается обманчивой; черепашка вырастает большой и становится ненужной.
